La China secreta. I. Cultura y Belleza

Infusiones de arroz: exóticas, nutritivas y deliciosas

De bebida de emperadores y eruditos a una de las más populares del mundo. Variedades para todos los gustos

Por Valeria Beroiz - La Gran Época

a historia del té comienza en China, cuando el emperador y erudito chino Sheng Nung se dispuso a descansar un rato bajo un árbol silvestre de té. En ese tiempo, una de las normas impuestas de ese reino era hervir siempre toda el agua que fuese para consumo humano. Shen Nung, antes de descansar, cumplió con esta orden y dejó un recipiente con agua hervida debajo del árbol. Mientras dormía, una suave brisa dejó caer algunas hojas de aquel árbol en el recipiente. Al despertarse, probó el agua y descubrió esta deliciosa y aromática infusión: el té. En memoria de esta historia es que la palabra té en chino, “Cha”, está formada por los ideogramas correspondientes a “hierba”, “hombre sentado sobre la tierra” y “árbol”; y la palabra té en castellano deriva del término “tai” en el dialecto chino amoy.

Durante muchas dinastías de China el té era una bebida que solo podían degustar los eruditos y emperadores; luego esto fue cambiando poco a poco, hasta volverse tan popular como en nuestros días. Se dice que el té alcanzó su cumbre con la invención de la ceremonia del té, “chadao”, por el erudito Lu Yu, quien consideraba que la ceremonia de beber té era todo un arte que ayudaba a encontrar un enriquecimiento espiritual.

Actualmente, el té es la segunda bebida más consumida de todo el mundo después del agua. Ahora, imagínense qué pasa cuando combinamos y logramos conjugar esta milenaria y popular infusión con uno de los cereales más importante y más consumidos de China y de todo el mundo: el arroz. Se consigue como resultado un poderoso y riquísimo té de arroz.

Como es de esperar, el arroz nos sigue sorprendiendo, ya que no solo sirve como alimento sano, básico y equilibrado, o para lograr bebidas fermentadas especiales para festejar, sino que también sirve para lograr riquísimas infusiones.

Genmaicha

Este té es de origen japonés y literalmente significa “té de arroz integral”. Es concretamente un té verde preparado con arroz integral tostado. Este té tiene la propiedad de ayudar a la digestión, por lo que se suele tomar luego de cualquier comida. También se lo suele beber antes de ir a dormir, debido a que posee un muy bajo contenido de cafeína. Esta infusión tiene como característica un color marrón claro, con un ligero sabor tostado.

Hyeonmi cha

Este té se prepara a base de arroz integral tostado. Es muy parecido a una infusión vietnamita que se conoce como nước gạo lức. Esta infusión también es muy fácil de preparar, solo se necesita arroz de grano corto ya tostado, agua y miel. Si usted no quiere tostar el arroz, este tipo de arroz se puede encontrar ya listo en algunos mercados, mayormente en comercios coreanos. Para tostar el arroz, primero se lo debe poner en una olla y calentarlo; una vez tostado se le añade agua y se lo lleva a ebullición, dejándolo hervir diez minutos. Luego hay que colar el arroz, quedando la bebida con un color dorado claro; finalmente se le agrega miel a gusto y ya está listo para servir.

Jūrokucha

Este té es muy popular en Japón y está preparado por un conjunto de distintos tés, granos y frutas. Entre sus ingredientes podemos encontrar arroz integral, arroz moreno, cebada, lágrimas de Job, habucha, hoja de morera y sésamo. Esta infusión es muy popular gracias a sus propiedades nutritivas y saludables, y es aconsejable para los diabéticos, ya que se puede tomar luego de las comidas y no posee grandes cantidades de azúcar.

Leche de arroz

A pesar de no ser una infusión, es muy bueno tener en cuenta este producto hecho de arroz, que en occidente no se conoce mucho. Este tipo de leche, en comparación con la leche de vaca, no contiene grandes cantidades de calcio ni de proteínas, pero sí posee mayor cantidad de carbohidratos. La leche de arroz no contiene lactosa ni colesterol, y en su versión comercial se la puede encontrar fortificada con vitaminas, minerales, calcio, vitamina B12, vitamina B3 y hierro. Además, en su versión comercial viene saborizada, pudiéndosela encontrar en sabor original, vainilla, chocolate y almendra. También existe una versión dulce, que se endulza con caña de azúcar y otros azúcares.

Esta leche es ideal para personas que sufren de intolerancia a la lactosa, personas que sufren de alergia a la soja o a otros lácteos. Es especial para poder sustituir la leche de vaca o de soja en muchas recetas.

Receta de Genmaicha

Ingredientes

Arroz integral, cantidad necesaria
Hojas de té verde, cantidad necesaria
Agua

Preparación

Colocar una capa fina de arroz integral en una sartén y calentar a fuego lento. La capa debe ser fina para que los granos se tuesten parejos. Tostar el arroz hasta que adquiera un color marrón oscuro y emita un aroma a frutos secos tostados. Esto toma alrededor de 5 minutos.
Cuando esté listo, dejar enfriar el arroz en un plato y luego colocarlo en un recipiente de vidrio para almacenarlo.
La cantidad de cucharadas necesarias para preparar una taza de té dependen del gusto de cada uno, pero una cucharada de arroz integral tostado

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Los platos de cocina china más elegidos en Occidente

Por Valeria Beroiz - La Gran Época

La gastronomía china es un arte milenario heredado de grandes emperadores y eruditos del pasado, que buscaban lograr la perfección en cada uno de sus actos, incluso en los más cotidianos como lo es la cocina. Los emperadores consideraban que todas las leyes que rigen la humanidad y la sociedad humana son una manifestación del Dao. Tal es el caso que el propio Lao Zi, quien dijo: “El hombre sigue a la Tierra. La Tierra sigue al Cielo. El Cielo sigue al Dao. El Dao sigue lo que es natural”. Además, según el libro Compendio Médico del Emperador Amarillo, el libro más antiguo de la medicina china, se debe incorporar los principios de una buena conducta a la dieta, teniendo en cuenta los cuatro principios fundamentales: nutrición, complemento, crecimiento y equilibrio. Esto demuestra que los principios de la dieta y la gastronomía llevados a su más alta expresión deben asimilarse a los principios que rigen el Cielo y la Tierra.

A la hora de probar la comida de otro país, siempre es bueno saber y tener conocimientos sobre la cultura, principios e historia de la misma, ya que estos influyen en la gastronomía. Es interesante saber cómo se llaman esos platillos que difieren tanto de los que consumimos en nuestro país, qué ingredientes tienen y cómo es la preparación. Más aún, estos interrogantes se agudizan al probar platos de países o zonas que difieren mucho en cultura e historia al nuestro, como es el caso de la gastronomía china.

Pero como método de ayuda, vamos a dar a conocer los platos más elegidos por los extranjeros cuando consumen comida china.

Los platos más populares

Primer platillo: carne de cerdo agridulce. No es extraño que este platillo este en primer lugar. Este plato sabe conjugar la combinación del sabor de agrio y el dulce de la mejor manera, además el brillo que le da su salsa hace que nadie pueda resistirse al verlo. Algunos dicen que el plato original es pollo agridulce y no cerdo, pero lo cierto es que esta receta fue tomada por otro país y ha sido mejorada, haciendo la preparación con pollo.

Segundo platillo: pollo gongbao. Este platillo es elegido en todas partes del mundo, y cabe destacar que en los restaurantes de China es un platillo muy clásico y popular. Este plato se realiza con riquísimos y sabrosos ingredientes fuertes y picantes que acompañan al pollo macerado, como jengibre, ajo, cebollita de verdeo, pimientos y bambú en dados.

Tercer platillo: cubos de queso de soja con carne molida o mapo doufu. Posiblemente la mejor variación de este platillo es la del estilo Sichuan, el cual se caracteriza por ser muy picante. Este platillo es uno de los más preferidos por los extranjeros, debido al sabor picante que posee.

Cuarto platillo: sopa de wantán o de pastas rellenas con carne de cerdo. Este platillo es conocido por tener una contextura que hace que su ingesta sea muy liviana, con un sabor fresco. Los ingredientes básicos son pollo, cerdo, wantán, cebolla de verdeo y pimienta, aunque también puede llevar col y fideos chinos.

Quinto platillo: ravioles ó jiaozi. Hay un dicho en China, “Para comer bien no hay como comer jiaozi”, este dicho deja ver el peso y el reconocimiento que tiene este plato dentro de la gastronomía china. Este dumpling abarca la esencia de la cultura china, también es unos de los platillos representativos del país en el extranjero. Esto es así porque estos ravioles son muy deliciosos al paladar, debido a la variedad de rellenos que existen.

Sexto platillo: rollito de primavera ó chungkue. La razón de que este se encuentre entre los platillos favoritos de los extranjeros es su frescura. Por dentro posee un relleno de una combinación de vegetales y por fuera posee una textura crujiente.

Séptimo platillo: sopa de fideo frito ó chow mein. Los extranjeros piden mucho el plato chow mein en sus países; se trata de fideos fritos con cientos –o miles–de variedades.

Octavo platillo: pato pequinés laqueado o Beijing kaoya. Es un plato original de Beijing que todos los chinos y hasta los extranjeros les gusta comer por su fama e historia.

Albóndigas de pescado al estilo Shanghai

Ingredientes:

1 amos de filetes de esturión blanco

4 cucharadita de sal

4 tallos de cebolla de verdeo machacados

4 rebanadas de jengibre machacadas

2 cucharadas de vino blanco

3/4 taza de agua o más, si es necesaria

1 clara de huevo

1 cucharadita de sal

1/2 cucharadita de caldo de pollo en polvo

1 cucharada de fécula de maíz

2 cucharadas de agua

150 gramos de espinacas recortadas y limpias

Preparación

Enjuague el pescado y escúrralo muy bien; coloque los filetes con el pellejo hacia abajo, sobre la tabla de picar, y golpee ligeramente la carne con la orilla sin filo del cuchillo. Raspe la carne del pellejo con el extremo filoso y elimine el pellejo y los huesos; pique finamente la carne hasta formar una pasta suave, a mano o con picadora; colóquela en un tazón y mezcle en una dirección continua; agregue una cucharadita de sal y siga mezclando.

Aparte, mezcle una cucharada de vino blanco, el agua, la cebolla y el jengibre machacados, aplastándolos para que se embeba el vino con los sabores; retire la cebolla y el jengibre. Añada esta mezcla, poco a poco, a la pasta de pescado, meneando en forma constante; agregue la clara de huevo y mezcle otros cinco minutos hasta que la pasta esté homogénea.

Caliente una sartén y añada seis tazas de agua fría; apague el fuego; forme las albóndigas de aproximadamente 1 centímetro de diámetro. Use una cuchara sopera para separar la carne y formar la albóndiga y colocarla directamente en el agua.

Prenda el fuego y cocine hasta que las albóndigas se eleven a la superficie; voltee las bolas con una espátula mientras se cuecen. Retírelas de la sartén y escúrralas; conserve tres tazas del líquido.

Caliente la sartén y agregue las tres tazas del líquido guardado; añada a esto una cucharadita de sal, la otra cucharada de vino blanco, el consomé de pollo y las albóndigas. Deje calentar hasta que hierva y agregue la cucharada de fécula de maíz disuelta en las dos cucharadas de agua para que espese; acomode las espinacas en el fondo de un tazón para servir y vierta la sopa caliente encima; sirva.

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Gluten, de comida budista a comida vegetariana

Este antiguo alimento, por sus infinitas virtudes, se utiliza hace siglos como reemplazo de la carne.

Por Valeria Beroiz - La Gran Época

El gluten es un alimento que se puede obtener a partir de la harina de trigo y de otros cereales, pasando previamente por un proceso de lavado, en donde se le quita el almidón. Es un alimento que contienen casi todos los cereales, y es el componente principal y responsable de lograr que el pan resulte esponjoso, ya que tiene como propiedad el ser elástico y gomoso.

Este alimento es histórico en la cultura de la gastronomía china, debido a que en la antigüedad los budistas lo utilizaban como sustituto de la carne debido a su alto valor en proteínas. Utilizaban un tipo de gluten de trigo que posee una textura más fibrosa y gomosa, lo que lo hacía al paladar, muy similar a la textura de la carne. Además el gluten es un alimento muy noble y especial para la cocina, ya que al no poseer un sabor fuerte o bien definido, tiene la característica de absorber el sabor del caldo o de los ingredientes que acompañan al plato.

Se puede decir y afirmar que este alimento es originario de la gastronomía oriental, ya que se empezó a producir en Asia y luego se fue extendiendo a otros países, hasta llegar a ser, hoy en día, un alimento globalizado y con múltiples usos en las distintas regiones y culturas del mundo. Es así que este antiguo alimento, por sus infinitas virtudes, en la actualidad se utiliza en distintos estilos de cocina, como por ejemplo la cocina vegetariana y la macrobiótica.

En la gastronomía china este alimento se lo puede cocinar de distintas formas, pero las más conocidas y utilizadas son frito, cocido al vapor o al horno. El tipo de cocción está íntimamente relacionado con la textura que uno quiera lograr para el plato y el sabor y consistencia a lograr, las cuales pueden ser infinitas en la gastronomía asiática. Para el gluten frito, la receta más popular son las bolas fritas de gluten. Se prepara una masa de gluten, se hacen pequeñas bolas (de 3 a 5 cm de diámetro aproximadamente) y luego se fríen en un wok hasta que queden de un color dorado. Las bolas se sirven en un caldo o en una sopa acompañada con hongos. Existen versiones de este plato en las que se pueden rellenar las bolas con distintos ingredientes, lo que deja mucho a la imaginación y a la creatividad personal del chef.

El gluten cocido al vapor por lo general se lo conoce como jamón falso, ya que es preparado de una forma especial en la que queda con una coloración rosa. A la masa grande de gluten se la envuelve en sí misma en forma circular y luego se la estira hasta obtener una forma de salchicha, luego se la cuece al vapor. Así se logra este tipo de jamón falso que, una vez cocido, se corta en tiras y se lo utiliza como ingrediente en distintos platos. También se lo puede cortar en forma de medallones.

En su versión al horno es muy conocido un producto llamado levadura esponjosa, el cual es un gluten muy especial que se utiliza en pastas y produce una espuma que aligera la masa y ablanda el producto final. También existe en versión de esponja, llamado kao fu, que se vende en bloques pequeños en los supermercados, y que luego se debe cortar en cubitos aún mas pequeños para cocinar en casa. Este tipo de gluten absorbe el caldo o jugo de cocción como una esponja, quedando como una pasta que da textura al plato y al degustar es muy jugoso.

Existe otra variedad de gluten muy conocido y utilizado en la gastronomía china que en occidente se lo conoce como Mock Duck (pato falso); éste es muy utilizado en platos vegetarianos por su alto contenido en proteínas. Se prepara con gluten de trigo y en su forma comercial (enlatado) posee como una película de piel muy similar a la textura del pato o a la del pollo. Este producto es muy fácil de conseguir en los comercios chinos o en las dietéticas de occidente.

A pesar de sus virtudes, al cocinar con gluten se debe tener en cuenta cierta información relacionada con los comensales, ya que hay ciertas personas que padecen alergia al gluten, otros que no toleran la gliadina –una sustancia que posee el gluten y la cual no puede estar presente en sus dietas– lo que provocaría trastornos digestivos, dañando la mucosa del intestino delgado. También se aconseja excluir este alimento en las dietas de personas autistas y en aquello que padecen dermatitis herpetiforme.

Gluten salteado con verduras:

Ingredientes:

1 taza de gluten crudo cortado en tiritas
1 cebolla
1 diente de ajo
1 zanahoria
1 morrón
2 tomates picados
½ taza de agua
Sal y pimienta: a gusto
100 grs. de brotes de soja
100 grs. de nueces picadas

Preparación

Lavar el gluten, luego cortarlo en pedacitos, estirarlos y freírlos junto con la cebolla el ajo y el morrón, todo finamente picado.
Añadir el agua, los tomates, la zanahoria y los condimentos. Cocinar a fuego lento durante 20 minutos. Al servir, agregar los brotes de soja y las nueces picadas.

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Un remedio impensado para los golpes de calor

Por Eloy Sotelo - La Gran Época

Muchos de nosotros sentimos que sólo las bebidas frías pueden apagar la sed durante los calurosos días de verano.

Sin embargo, según la medicina tradicional china, la mejor bebida de verano para tal fin es el té caliente. Los investigadores de la medicina moderna también explican que la cafeína, teofilina, teobromina y otras sustancias aromáticas en el té caliente puede estimular los nervios del cerebro que son buenos para regular la temperatura corporal.

También es beneficioso para la diurésis cardiaca, favorece la circulación sanguínea, aumenta la circulación sanguínea a los riñones, mejora el metabolismo y facilita la secreción de la orina.

Beber té caliente puede empujar el flujo de sangre a la superficie del cuerpo, abre los poros, relaja las glándulas sudoríparas, promueve la eliminación del sudor corporal y dispersa el calor del cuerpo. Algunas personas que realizaron una medición descubrieron que la temperatura de la piel se redujo 1 C ~ 2 C nueve minutos después de beber té caliente.

Y esa temperatura se podía mantener durante al menos 15 minutos. Debido a la insuficiencia de la secreción de saliva, las personas mayores pueden sufrir de sequedad en la boca y la garganta. El té contiene polifenoles, azúcares, aminoácidos y diversas sustancias aromáticas que pueden estimular la mucosa bucal, promover la secreción de saliva y desempeñar un papel en calmar la sed.

Las personas que sufren de obesidad, hiperlipidemia, enfermedades cardiovasculares y enfermedades cerebrovasculares son más propensas a un golpe de calor. Durante los días cálidos del verano, los polifenoles, la vitamina C, los polisacáridos y otros componentes pueden proteger los vasos sanguíneos del corazón, bajar el colesterol y los lípidos en plasma, aumentar de glóbulos blancos e incrementar la resistencia a las enfermedades.

Como resultado, el consumo de té caliente es muy beneficioso para el cuerpo en verano. Sin embargo, unas palabras de advertencia: no consuma demasiado, el té debe ser una suave infusión y beberse lentamente.

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Arroz glutinoso especial para platos festivos

Postres, dumplings y dim sum existen gracias a sus importantes y únicas propiedades

Por Valeria Beroiz – La Gran Época

Existen varias recetas en la gastronomía china y de todo Asia que se preparan gracias a las propiedades del arroz glutinoso. Este arroz, también conocido como arroz dulce, arroz pegajoso, arroz mochi y arroz de perlas, entre otros, es un tipo de arroz de grano corto. Su característica más llamativa es que, una vez cocido, logra una consistencia de harina pegajosa. Es importante saber que este tipo de arroz no contiene gluten, por lo que no es aconsejable para los celíacos; lo que distingue este arroz de los otros, es que este no contiene amilosa.

Este tipo de arroz en China se lo conoce como nuòmǐ, y con él se preparan deliciosos platos que son muy conocidos y se consumen especialmente en las festividades. Con este arroz, por ejemplo, se puede preparar Zongzi, el cual es un plato que consiste en un relleno de pasta de arroz tipo dumpling que se condimenta con distintos edulcorantes y lleva un relleno que puede variar bastante; la preparación se debe enrollar en hojas de bambú y se cocina al vapor.

Este plato se sirve tradicionalmente durante el Festival de los Botes de Dragón, que se realiza el quinto día de la quinta luna del calendario chino. Otro plato famoso que se realiza con este tipo de arroz es el Lo Mai Gai, el cual es una especie de bocadillo con arroz glutinoso y pollo envuelto en hojas de loto y luego cocido al vapor. Se debe servir como dim sum.

En la gastronomía china se utiliza mucho este tipo de arroz para preparar platos muy dulces, así que es especial para preparar postres como el Ba Bao Fan, también conocido como “ocho tesoros de arroz”. Este postre delicioso es muy popular para celebrar el año nuevo chino, y tiene como ingredientes arroz glutinoso, manteca de cerdo, azúcar y ocho tipos de frutas o nueces.

Otro postre chino es el Tangyuan, que también se prepara con arroz glutinoso. El arroz se mezcla con una cantidad de agua, formando así bolas de arroz que, una vez rellenas, se deben cocinar y servir en agua hirviendo o sopa. Estas bolas de arroz se pueden hacer tanto de un tamaño pequeño como grandes, dependiendo del relleno; es un plato disfrutado por todos, debido a su dulce, suave y delicado sabor.

Gracias a que el arroz contiene almidón, los ingredientes se pueden pegar, lo que ayuda a saborearlos e invitándonos a comer grandes cantidades de esta delicada preparación. Al Tangyuan (‘Pelota de Arroz en Sopa’), también se lo conoce como Tangtuan o Yuanxiao. El último nombre, Yuanxiao, se relaciona con el Festival de la Linterna. Proviene del reinado de Yongle de la Dinastía Ming, ya que fue entonces cuando se estableció oficialmente con ese nombre; significa “primer atardecer”, y durante dicho festival es tradición preparar este delicioso plato de arroz. Pero ese nombre es más común al norte de China, ya que en el sur se acostumbra llamarlo Tangyuan. Cuenta la historia que durante el gobierno de Yuan Shikai (1912-1916), Yuanxiao sonaba igual a “retirar a Yuan”, razón por la cual se decidió llamarlos Tangyuan, que significa “dumplings redondos en sopa”.

El arroz glutinoso, como ya mencionamos antes, también se utiliza mucho en otras partes de Asia; por ejemplo en Japón, donde se lo conoce como mochigome y es muy popular ya que también se lo utiliza para preparar platos de festividades japonesas. Por ejemplo, se lo emplea para realizar mochi, un pastel de arroz que se elabora y se sirve en el año nuevo japonés. En Corea se conoce al arroz glutinoso como chapssal y se lo utiliza para cocinar pastelitos de arroz glutinoso muy similares a los mochi japoneses.

Tangyuan

Ingredientes:

3 tazas de harina de arroz
1 y 1/2 taza de semillas de sésamo
1/2 taza de azúcar

Preparación:

Compre semillas de sésamo negras frescas. Se debe secar las semillas poniéndolas dentro del horno a una temperatura suave. Luego se deben saltear un poco mientras se están cocinando, aproximadamente 30 minutos. Mezcle el sésamo con azúcar hasta que quede liso. Este será el relleno. Déjelo aparte. Ponga agua (cantidad necesaria) en la harina de arroz pegajosa y mezcle para hacer la masa. Forme con la masa de arroz pegajoso la mitad de bolas, luego ponga una cucharita del relleno en el medio de la bola. Cierre por la mitad para formar una bola redonda rellena, haciéndola rodar entre sus manos. Poner el Yuan Xiao (Tang Yuan) en agua hirviendo. Cocinar hasta que el Yuan Xiao (Tang Yuan) flote en la superficie del agua. Cocinar durante 30-60 minutos. Servir dentro del agua en el que se ha cocinado, como una sopa.

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Entrevista con el catador profesional de té más joven de China

Por Xia Mozhu – La Gran Época

El té es la bebida nacional de China y Xishuangbanna, en la provincia de Yunnan al suroeste de China, es la tierra del té Pu-erh. Nacido en el condado de Menghai de la prefectura de Xishuangbanna, Danny, de 28 años de edad, ganó el título del catador nacional superior de primera clase de té.

A través de su amor por el té chino tradicional y su constante dedicación al arte de la degustación de té, se convirtió en el catador superior de té más joven. Recientemente abrió una casa de té llamada Conexión Saludable, un año después de mudarse de China a Melbourne, Australia. Entrevisté a Danny en su pacífica y pequeña casa de té. Pero primero me hizo una taza de té Pu-erh que calentó mi estómago.

Mientras Danny calentaba el juego de té y elegía y lavaba las hojas, me presentó la primera taza de té que beberíamos: “Esta es una pequeña hoja de té Pu-erh prensada, de unos 15 años. Aunque el té está cocido y estuvo almacenado durante mucho tiempo, el sabor es muy suave y espeso”.

”Por el color del té, parece vino tinto y es muy bueno. Si se lo bebe con cuidado, notará que cada vez que se vuelve a llenar la tetera, el té tiene un sabor diferente. Es muy fuerte, espeso y suave. El té Pu-erh es bueno para la salud y deja un sabor añejo”.

El primer sorbo tuvo un sabor fuerte y añejo, igual que una amistad sincera.

Popularizando la cultura tradicional china del té

La familia de Danny ha estado en el oficio de preparar té durante cuatro generaciones. Al hablar de sí mismo, su tono es humilde: “Yo crecí bebiendo té Pu-erh. Cuando tenía 3 años, mi familia me dio Pu-erh para beber. A menudo también tomaba té gong-fu con mi familia”.

”Cuando recibíamos huéspedes, yo también quería una taza de té. Todavía recuerdo beber pequeñas tazas de té, taza tras taza”, cuenta. ”Ahora tengo muchos amigos aquí. Me muestran el té que trajeron de China o el de sus amigos”.

“Mi plan es transmitir la cultura tradicional china del té a las generaciones futuras y permitir que más gente la conozca. Un buen té debe ser bueno para la salud y tener buen sabor. Quiero que más gente beba té bueno y genuino. Conocer la cultura tradicional del té beneficiará a la gente de hoy”.

”Ahora todos los días bebo, converso y evaluó té con mis amigos. Me siento muy cómodo y contento. Tengo todo tipo de té chino tradicional en mi casa de té. Esta es mi única tienda en Melbourne”, dijo con una sonrisa.

Un australiano, propietario de una concesionaria local de Mercedes Benz, entró a la casa de té durante nuestra entrevista. Contó que se enamoró del té chino después de beber una taza en el local de Danny. Antes bebía todo tipo de té, pero ahora dice que solo bebe té tradicional chino. Inmediatamente pidió té y dijo: “Lo que más valoro es la calidad de un producto, y lo que quiero es té como este”.

Según Danny, aunque el té Pu-erh no tiene tanto sabor como un té tratado con esencias aromáticas –es bastante amargo y astringente al principio– después tiene un dejo dulce. Gradualmente la gente aprende a apreciarlo, ya que se dan cuenta de que es bueno para la salud.

”En Australia, muchos jóvenes que priorizan el gusto y las modas pueden preferir el café al té al principio, pero eventualmente optan por el té cuando se dan cuenta de su importancia para la salud”, afirmó. ”A muchas personas con buen gusto les gusta beber té. Más y más gente en el futuro elegirá tomar té”.

Aprendiendo a degustar el té

Danny ha estado en la profesión de la degustación de té por ocho años. Él dijo: “Como catador de té, se necesita probar tanto el té bueno como el té malo. Se debe ser paciente en el aprendizaje sobre el té, ya que hay varios cientos de variedades. Se necesita tomar en serio el aprendizaje de cada variedad y degustarlo detenidamente”.

“También se necesita una buena lengua, sensible. Tengo muchos amigos, y ellos traen sus propios tés para compartir. Comparamos, evaluamos y discutimos sobre el té y, al hacerlo, aprendemos mucho”.

Comentó que un catador de té no debe prejuzgar por la primera impresión. ”En primer lugar, se debe tener un estado mental pacífico y equilibrado. Se debe dejar atrás todos los factores externos y solo enfocarse en el té. Se deben seguir los procedimientos de la degustación. Este es un punto muy importante”.

Se pueden hacer amigos con el té. Tal vez se puede decir que la amistad entre hombres nobles es pura como el agua, y la amistad entre los bebedores de té es madura como el té. Danny ha hecho muchos amigos a quienes les encanta tomar té.

“Tenía un huésped que vive en Hong Kong y nos conocimos en Beijing. Un día lo llamé y le dije que tenía una tetera con té muy añejado y planeaba compartirla con mis amigos. Él estaba muy ocupado en Hong Kong, pero reservó un vuelo para el día siguiente. Fue a Beijing solo para probar una taza de ese té”.

“En ese momento me emocioné mucho. Ahora somos buenos amigos. Creo que con el té realmente se puede tener una profunda amistad”, dijo Danny con algo de emoción.

La tienda online de Danny se puede encontrar en www.healthylinktea.com.

Próximamente: Parte 2, relativa al consumo de té de forma inadecuada y las características de té Pu-Erh.

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El arroz y sus muchísimas variedades en la cocina china

Por Valeria Beroiz – La Gran Época

En la actualidad es casi imposible que no haya un kilo de arroz en cada hogar del mundo, ¡pero poco se sabe de este cereal tan popular y conocido!

Cuando uno piensa en realizar algún plato con arroz, muchas veces nos quedamos pensando que es aburrido, poco tentador, o que quizás es casi imposible lucirse al realizar un plato con este cereal, pero la verdad es que tiene muchas y grandes posibilidades diferentes. Además de tener una cantidad importante de variedades, el secreto de la utilización del arroz es saber qué tipo de arroz utilizar para lograr la consistencia que el plato necesita y para resaltar los ingredientes que lo acompañan.

Entonces, si de ahora en más queremos saber qué hacer al agarrar la caja de arroz y no quedarnos con la mente en blanco, ¡qué mejor que la antigua y más sabia gastronomía de todas!, la gastronomía china. Todos sabemos que China es el mayor productor mundial, donde se cosecha arroz desde mayo a junio y desde agosto a septiembre.

La gastronomía china cuenta con un sinfín de deliciosas y siempre innovadoras recetas realizadas con arroz como principal ingrediente. Pero no olvidemos que lo más importante a la hora de realizar un plato es nuestra intuición, imaginación y creación, para lo cual el arroz, aunque nos parezca difícil de creer, es un ingrediente especial.

¿por qué es tan especial? Porque se trata de un cereal de sabor suave, neutro, que se puede utilizar con diversos ingredientes, ya sea carne, mariscos, pescados, distintas especias, salsas, verduras e incluso prepararlo en postres, como el delicioso arroz con leche. Además de poder acompañarlo con casi cualquier ingrediente, lo mejor es poder prepararlo con distintas formas de cocción, el arroz se puede saltear, cocinar al wok, al vapor, al horno, hervirlo, inclusive fritarlo. Otro punto a favor es que algunos arroces, debido a su alto contenido de almidón, son perfectos como elemento de unión, o para añadir consistencia al relleno.

Existe una gran cantidad de variedades de arroz, pero estos igualmente se clasifican en grupos principales: el grano corto, el grano largo, el grano medio, el glutinoso, el vaporizado, el redondo, el salvaje, el basmati y el integral. Es necesario saber que cada tipo de arroz lleva distintos tipos de cocción, tienen propiedades muy distintas y algunos son utilizados exclusivamente para preparar ciertos platos especiales. No se puede utilizar cualquier arroz para preparar cualquier plato, por eso hay que conocer ciertos secretos gastronómicos de la cocina asiática.

• Arroz glutinoso: tras cocerlo se queda pegado por su elevado contenido de almidón. Ideal para platos de arroz sushi japonés.

• Arroz de grano largo o índico: supera los 6 mm, procede del continente asiático y tiene menos almidón que cualquier otra variedad, es de cocción rápida, quedando entero y suelto. Ideal para ensaladas, arroz blanco, guarniciones, y con menor frecuencia, paellas.

• Arroz de grano medio: (5-6 mm) es el de mayor consumo. Idóneo para paellas, arroces al horno, cazuelas, etc. • Arroz vaporizado: no se pasa ni se pega debido a su tratamiento especial. No absorbe bien los sabores de otros ingredientes. Para utilizarlo hay que aumentar el líquido, el tiempo y el reposo. En el proceso de remojado en agua templada, se elimina parte del almidón del grano, lo que facilita su cocción. Idóneo para arroces con caldo.

• Arroz de grano redondo, corto o japónico: es de tamaño pequeño, se cuece rápido y posee almidón. Este tipo de arroz es el que consumimos normalmente y es ideal para risottos, para espesar y para el postre “arroz con leche”.

• Arroz basmati, de grano largo y fino: se cuece dejando los granos enteros y sueltos. Ideal para guarnición y para mezclar platos con curry y orientales.

• Arroz integral: oscuro porque conserva la cáscara o salvado. Muy rico en vitaminas y con un leve sabor dulce. De cocción lenta (45 minutos). Ideal para dietas y platos vegetarianos.

• Arroz silvestre: o salvaje, en realidad no se trata de un tipo de arroz, sino que es un grano diferente. Se trata de la semilla de una planta acuática llamada “avena de agua” o “arroz indio”, que crece silvestre en los suelos pantanosos de América del Norte. Tiene un sabor avellanado y su textura es crujiente. Es más fino que el arroz de grano largo y tiene un color oscuro. Requiere de mayor tiempo de cocción que los arroces comunes.

El arroz, además de ser todo lo que dijimos, tiene importantes cualidades nutritivas, entre sus cualidades más importantes podemos destacar que no contiene grasa, colesterol ni sodio, y contiene sólo 103 calorías por media taza de arroz blanco. El arroz posee carbohidratos, fibra, proteínas, grasa (entre 0.2 gramos en media taza de arroz blanco cocido y 0.9 gramos en media taza de arroz moreno cocido), ácido fólico, hierro, riboflavina, vitamina E, calcio, fósforo, potasio y sodio (en muy poca cantidad).

Chau Fan express

Ingredientes

1 y 1/2 Taza de Arroz.
3 cebollas de verdeo cortadas en pequeñas rodajas.
2 Huevos.
3 Tazas de agua hirviendo
3 Cucharadas de aceite tradicional de cocina.
3 Cucharadas de Vinagre de vino blanco.
100 Gramos de Camarones, pollo o carne.
Sal.

Preparación:

En una olla poner el aceite y calentar un poco, luego agregar el arroz previamente lavado y remojado, freir revolviendo hasta que los granos de arroz pasen de cristalinos a blancos (un par de minutos), luego agregar el agua hirviendo, vinagre, sal a gusto y la cebolla de verdeo, dejar cocinar a fuego lento durante 10 a 15 minutos y agregar la carne en pedacitos previamente salteados en aceite. Dejar hasta que se evapore totalmente el agua (aproximadamente 20 minutos dura toda la cocción), siempre la olla semitapada.
En una sartén con media cucharadita de aceite ponemos dos huevos, cocinamos estos huevos revueltos a fuego lento hasta que esté cocinado (1 minuto basta).
Luego picamos en pequeños trocitos
el huevo para finalmente revolver
con el arroz ya cocinado.
Servir caliente.

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Dieta según la Medicina Tradicional China

La dieta según la Medicina Tradicional China adaptará la alimentación del paciente a su constitución física, el clima y su estado de salud actual.

En qué consiste una dieta según la medicina tradicional china

La dietética china, junto con la Acupuntura, la fitoterapia y el masaje forman parte de los pilares terapéuticos fundamentales de la Medicina Tradicional China.
Con la acupuntura y el masaje movilizamos y regulamos la energía; con la fitoterapia y la dieta preservamos y nutrimos la esencia.
Si la nutrición es adecuada, la energía será abundante, los órganos estarán bien nutridos y el “Shen” florecerá (nuestro sistema nervioso y nuestras emociones estarán en armonía)
La alimentación es pues, esencial para lograr el equilibrio, la armonía y por tanto la salud integral.

La medicina tradicional china clasifica a los alimentos según

Según la energía intrínseca o naturaleza del alimento
• Alimentos calientes y templados: tonifican, calientan, ascienden, mueven.
• Alimentos neutros: estabilizan, armonizan, centran.
• Alimentos frescos y fríos: refrescan, sedan, astringen, hidratan.

Según su sabor. Cada sabor tiene una característica energética diferente
• Alimentos ácidos: astringen, contraen la energía hacia adentro.
  Actúan sobre el hígado y la vesícula biliar (elemento Madera)
• Alimentos amargos: favorecen el drenaje y la evacuación, descienden y secan.
  Actúan sobre el Corazón y el Intestino Delgado (elemento Fuego)
• Alimentos salados: en cantidad moderada ablandan, lubrifican.
  Actúan sobre el riñón y la vejiga urinaria (elemento Agua)
• Alimentos dulces: ascienden la energía y lubrifican.
  Actúan sobre el Bazo, Páncreas y Estómago (elemento Tierra)

Según su color
• Alimentos rojos: revitalizan.
• Alimentos amarillos: estabilizan, equilibran.
• Alimentos verdes: desintoxican, depuran.
• Alimentos negros: astringen, tonifican el “Jing”(esencia)
• Alimentos blancos: purifican.

Según el tropismo del meridiano
• Cada alimento tiene un meridiano de impacto principal.
  Ejemplo: la pera por el meridiano del pulmón las espinacas por el del hígado la calabaza por el del Bazo las castañas por el corazón los azukis por el riñón.

Según el movimiento de la energía que inducen, etc.
• Teniendo en cuenta todos estos criterios y según el diagnóstico de la persona se determinan los alimentos más convenientes para corregir los desequilibrios existentes.

Ventajas de la dieta según la medicina tradicional china

No es una dieta fija sino que se adapta a las condiciones particulares de cada persona: constitución física, edad, época del año, país en que vive, tipo de trabajo que realiza, tipo de patología que presenta etc.
No tiene en cuenta el aspecto cuantitativo (cantidad de alimento) sino el cualitativo (calidad energética del alimento)
Está basada en los principios básicos de la Medicina Tradicional china que tiene en cuenta al ser humano desde la totalidad, desde la globalidad.

Inconvenientes de la dieta según la medicina tradicional china

Para aplicar este tipo de dietas se requieren conocimientos previos de la Medicina tradicional China o bien asesorarse por un profesional.

Ejemplo de un menú

Vamos a hacer 2 dietas comparativas
Tipo A: una persona friolera, lenta, asténica con tendencia al cansancio.
Tipo B: una persona activa, nerviosa, pletórica y con tendencia al calor.

Desayuno
Tipo A: Crema de avena con un poco de canela y 2 o 3 nueces.
Tipo B: Macedonia de frutas de la estación con zumo de naranja o yogurt (mejor de cabra)

Almuerzo (mediodía)
Tipo A
• Sopa de miso con alga wakame y zanahorias.
• Azukis (hervidos con cebolla, un poco de calabaza, puerros, diente de ajo y un poco de jengibre) acompañados de arroz integral.
• Postre: manzana al horno.
• Infusión: de regaliz y salvia o tomillo.

Tipo B
• Ensalada variada con rabanitos, nabo rallado, endivias, germinados, alga nori y pipas de girasol.
• Pasta integral (macarrones, espaguetis) con verduras guisadas o salteadas.
• Postre: requesón.
• Infusión: de poleo menta o manzanilla.

Cena
Tipo A
• Sopa de arroz integral y trigo sarraceno.
• Pollo a la plancha con estofado de verduras.

Tipo B
• Crema de espárragos con semillas de sésamo.
• Pescado guisado con verduras en su jugo.
• En la dieta tipo A se eligen alimentos de naturaleza tibia, neutra y algún caliente.
  En el tipo B alimentos mayoritariamente frescos y neutros y algún frío.
  También tendremos en cuenta los sabores, los colores etc.

Observaciones

Realmente la Dieta según la Medicina Tradicional China nos ayuda a ser consciente en todo momento de cómo nos sentimos (con calor o frío, cansados o excitados, con sequedad o exceso de sudor, etc.) y a partir de aquí modificar nuestra dieta con sólo unos retoques para recuperar el equilibrio.

Patricia Guerín

Bióloga y Terapéuta Holistica especializada en Medicina Tradicional China

Colaborador de enbuenasmanos.com

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